För några årtionden sedan ansågs kaffe inte vara något man drack med hälsan i åtanke. Alla drack det, men ”visste” samtidigt att det inte var speciellt bra för kroppen. I dag vet vi bättre.
Kaffe för prestation, hälsa och tankeverksamhet
Vi svenskar är ett kaffetörstigt folk. I genomsnitt dricker vi mellan 140 och 150 liter kaffe per år. Det är tillräckligt för att nästan fylla ett normalstort badkar. Eftersom det också finns många som inte dricker något kaffe alls, betyder det att det finns somliga som häller i sig avsevärt mycket mer av den bruna, livgivande drycken än så.
För några årtionden sedan ansågs kaffe inte vara något man drack med hälsan i åtanke. Alla drack det, men ”visste” samtidigt att det inte var speciellt bra för kroppen. I dag vet vi bättre. I dag anses kaffe vara något av en hälsodryck, ett elixir som i en rad studier visats ha många positiva effekter på hälsan och som till och med verkar ge en skyddande effekt mot sjukdomar som diabetes, Alzheimers och hjärtsjukdom.
Kaffe och träning
För den tränande finns det ytterligare fördelar med kaffepimplandet. Ett par koppar en timme innan träning förbättrar prestationsförmågan och minskar den upplevda ansträngningen i princip oavsett vilken träningsform man ägnar sig åt, från distansträning inom någon konditionsgren till tung styrketräning.
Gamla studier indikerade att det krävdes koffein i ren form för att få den prestationsförbättrande effekten i samband med fysisk ansträngning, men nyare studier visar att det går precis lika bra att få koffeinet från vanligt kaffe eller i någon annan form, som tuggummi eller som gel. Det enda som inte fungerar bra i sammanhanget är kaffelavemang, så den metoden kan vi avskriva. Och ja, det har testats.
En mindre välkänd effekt av kaffe- eller koffeinintag i samband med träning är den man får vid intag efter passet. Att dricka ett par koppar kaffe efter ett hårt träningspass gör att mer kolhydrat lagras in som glykogen i muskulaturen på ett effektivt sätt. Detta skyndar inte bara på återhämtningen utan ger också ett visuellt intryck av fylligare muskulatur, då glykogenet drar med sig ordentligt med vatten in muskeln. Kanske inte den bästa av idéer om man tränar sent och behöver kunna somna inom rimlig tid efter passet, men annars kan det vara värt att prova och ger en kännbar effekt.
I råttförsök har man till och med sett en direkt effekt på muskeltillväxen av kaffe. Det är inget som har replikerats i människostudier, men varför ta risken att gå miste om extra hypertrofi?
En morgon utan kaffe är en mycket ledsam morgon för många av oss.
Uppdatering av forskningsläget
Efter den lilla sammanfattningen av några av kaffets positiva effekter, både generellt och i samband med träning, är det dags för en kaffeuppdatering! Har det hänt något nytt på den vetenskapliga fronten som ytterligare kan motivera fortsatt kaffedrickande eller till och med få de som tidigare avstått kaffe att brygga sina första koppar?
Drick mer kaffe – lev längre
I den ansedda tidskriften JAMA Internet Medicine publicerades i dagarna en kohortstudie där man analyserat data från en halv miljon britters kostvanor, tittat på deras kaffeintag och undersökt kopplingen mellan det intaget och risken att dö under en tioårsperiod. Vad man fann var klart glädjande resultat för alla kaffedrickare.
Oavsett hur mycket kaffe det handlade om, såg man en signifikant minskad risk att dö i förtid hos kaffedrickare jämfört med dem som aldrig drack kaffe. De som drack en kopp om dagen hade 8 % lägre risk att dö i förtid än de som inte drack några koppar alls, och den riskminskningen ökade sedan ju större kaffeintaget var, för att toppa vid 16 % lägre risk för de som drack sex till sju koppar om dagen. Därefter sjönk siffran till 14 % lägre risk för de som drack åtta koppar eller fler om dagen.
Intressant nog såg man samma riskminskning även hos de som bara drack koffeinfritt kaffe. Det betyder att det inte är koffeinet som har eventuella positiva effekter, utan någon eller några av det tusental andra kemikalier som finns i en kaffeböna, många säkert inte upptäckta och identifierade än.
Det här är inte en studie som man kan utröna orsakssamband från, men den indikerar klart och tydligt att även stora mängder kaffe kan ingå i den dagliga dieten utan några hälsomässiga problem.
Koffeinfritt för kvickare hjärna?
Doften av kaffe löser knepiga problem
En andra studie, även den publicerad alldeles nyligen och även den med intressanta resultat, lät ekonomistudenter på hög nivå utföra ett algebratest i ett rum med eller utan doften av kaffe i luften. Här fann man att de studenter som gjorde testet i rummet med kaffedoften presterade signifikant bättre och fick ett högre slutresultat. Att koffein även påverkar hjärnan och gör att man temporärt blir mer alert och kvicktänkt är klarlagt, men här var det alltså inte något koffeinintag med i bilden, utan det räckte med lukten av kaffe för att påverka resultaten positivt.
Vilka mekanismer som ligger bakom den här positiva effekten på analytiskt resonemang är oklart. Skapar doftsensationen i sig några kemiska reaktioner i hjärnan, eller handlar det helt enkelt om att hjärnan associerar kaffe med pigghet och energi och därmed på egen hand åstadkommer den kvicktänktheten även om den bara utsätts för lukten och inte själva substansen? Antagligen det sistnämnda, men i vilket fall som helst är det intressant och skapar nya frågeställningar om det finns möjlighet att påverka prestationsförmågan även inom andra områden bara genom att låta den angenäma doften av kaffe penetrera näsborrarna.
Det måste vara kaffe
I båda dessa studier är de positiva effekterna resultaten av kaffe, inte av koffeinet i kaffet. Med andra ord duger det inte med energidrycker eller koffeinpiller för att erhålla dessa. Här krävs äkta vara. På köpet får man dock också de träningsrelaterade effekterna som nämndes i början av artikeln, så genom att låta kaffedrickande vara en del av vardagen kan man både förbättra sin hälsa, sin prestation och sin tankeverksamhet, samtidigt som man njuter av den delikata drycken.
Referenser:
JAMA Intern Med. July 2, 2018. Association of Coffee Drinking With Mortality by Genetic Variation in Caffeine Metabolism.
Journal of Environmental Psychology, 23 April 2018. The impact of coffee-like scent on expectations and performance.
