Det är en varm kväll i neonljusens stad, Las Vegas och något spektakulärt är på att hända. Något som kommer skaka om bodybuilding-världens fundament för lång tid framöver. En renässans är på väg att manifesteras där estetiken till slut återtog tronen framför massan.
2018 års Mr. Olympia är på väg mot sitt slut och årets segrare är på gång att koras. Det är alldeles tyst för några sekunder i det massiva publikhavet. Något är annorlunda än tidigare år – det ligger i luften – och den sjufaldigt raka Olympia-vinnaren Phil Heath ser mer osäker ut än på flera år: Han vet att han ligger risigt till –med all rätt.
Speakern Bob Cicherillo börjar i ett utdraget slutanförande presentera kvällens vinnare: “We take the Sandow Trophy…..the Olympia gold medal, the check of 400.000 dollar, and the title of 2018 Mr. Olympia to our winner…… and new Olympia champion… Shawn Rhoden!”
43-åriga Shawn “Flexatron” Rhoden sträcker upp sina armar i luften och publiken blir i extas och hyllningarna haglar genom Orleans arena. IFBB Pro Leagues president Jim Manion räcker därefter fram 2018 års Sandow och checken på 3.6 miljoner svenska kronor, och det står därmed klart att bodybuilding-världen har krönt en ny mästare.
När det kommer till Rhodens vinst, så handlar det just om hans estetik som är sammansatt av en vass x-struktur, atletiska muskelbukar med nästintill perfekt midjeparti och ett symmetriskt sexpack. Han är långt ifrån grövst på scenen men det kompenserar med just estetik och form som tydligt exemplifieras i poseringar som dubbel biceps framifrån och mage ben där han verkligen utstrålar perfektionism.
Samtidigt har Rhoden vissa symmetriska svagheter. Bland annat behöver han massivare triceps, samt bredare rygg med mer tjocklek. Lyckas han förbättra de här partierna – i kombination med lite mer generell massa – kan han närma sig de bättre Olympia-vinnarna genom historien.
Så varför förlorade Phil Heath?
Först och främst när det kommer till Phil Heaths styrkor så har han en otrolig tjocklek att tillskriva sina muskler. Heath har verkligen maffiga muskelbukar och han var även i sedvanligt bra form. Heaths most muscular och poseringen dubbel biceps bakifrån i kombination med bra hårdhet och massivitet i lårbiceps är bland tidernas bästa, om inte någonsin genom historien.
Det var många som hade Heath som etta trots allt. Heath är större än Rhoden och bättre i ovannämnda poser. Men den där magen! Den är så ökänd idag så att den nästan har ett eget liv. Phil Heath och “The Gut”. Dessvärre var den inte bättre trots all hype under året. Det kirurgiska ingreppet hade dessvärre inte förbättrat situationen, åtminstone inte visuellt: Fortfarande svullen och rörig i symmetrin vilket drar ner helhetsintrycket avsevärt.
Även om jag älskat bodybuilding i sin mest kompromisslösa form inser även jag att nya ideal för tävlingsbygge är ett måste. Konsekvenserna av att generellt favorisera storlek kan ge allvarliga hälsoföljder, något som vi blivit speciellt varse de senare åren.
Därav presenterar Rhoden en hälsosammare look som kan vara positiv för den något ovissa framtiden för bodybuilding.
När det kommer till Phil Heath då: Kommer han kunna få ordning på sin mage och kommer han kunna återta titeln? Jag tror det blir svårt att få ordning på “The Gut” då det ser ut som att han har brock som delvis slitit upp magsymmetrin. Dessutom ser det ut att vara så omfattande att läkare ogärna fixar till det kirurgiskt. Möjligtvis kan Heath få till en mage som inte buktar ut så mycket och som håller i transitioner. Men att den blir symmetrisk finns inte på kartan och Olympia är tveksamt om han någonsin vinner igen trots sina styrkor.
Därigenom går bodybuilding in i en ny tid: En estetisk era är på återtåg där historiens konstnärer som Italiens Michelangelo och antika Greklands Fedias skulle varit nöjda –och där även mannen på gatan tänker: “Sådär skulle jag vilja se ut”.
Vi lyfter därmed på hatten och välkomnar en renässans av kroppsbyggningens ideal där Shawn ’Flexatron’ Rhoden håller den internationella fanan högt.
